O Krewe of Yuga, primeiro krewe gay oficial do Carnaval, foi formado no final da década de 1950, mas já havia um "Mardi Gras Gay" clandestino muito antes. Como uma paródia dos krewes tradicionais do Mardi Gras, o baile de Yuga incluía uma apresentação repleta de brilhos da realeza, incluindo rei, rainha, capitão, debutantes e criadas. O Yuga não existe mais, mas deu origem a outros krewes gays, como o Krewe of Petronius e o Krewe of Amon-Ra, que continuam na ativa.
O Mardi Gras parece apenas uma festa, mas muitos dizem que o Mardi Gras Gay impulsionou o movimento de luta pelos direitos dos homossexuais nos Estados Unidos. Hoje em dia, a festa continua sendo um símbolo importante de orgulho para a comunidade.
Os bailes são uma parte importante das celebrações de Mardi Gras LGBTQ. Eles costumam ser temáticos, com fantasias maravilhosas feitas à mão e a tradicional apresentação da realeza do krewe. Confira alguns dos bailes gays mais famosos do Carnaval. Acesse os sites dos krewes para saber como participar.
Realizado no sábado anterior ao dia do Mardi Gras, o Armeinius tem a missão de preservar os costumes do Carnaval gay e divulgar informações para todas as pessoas interessadas.
Um dos krewes gays mais antigos da cidade, o Petronius foi fundado em 1961 e serviu de inspiração para muitos outros krewes.
O Lords of Leather é o único krewe do Carnaval para a comunidade leather do país, e organiza um baile de máscaras com tradições medievais todos os anos.
O Mystic Krewe of Satyricon organiza um baile de máscaras todos os anos no começo da temporada de Carnaval.
O Krewe of Amon-Ra nasceu em 1965 como homenagem ao deus egípcio do sol. O grupo começou pequeno, mas hoje em dia organiza celebrações enormes.
Formado em 1998, o Krewe of Mwindo é um dos krewes mais novos e diferentes, dedicado a promover o Carnaval aos membros da comunidade que antigamente eram excluídos das celebrações.
Formado em 2017, o Krewe of Stars é o krewe inclusivo mais recente da cidade, ele é dedicado a destacar os membros das comunidades locais e a apoiar o teatro.
Uma tradição que surgiu em 1949, o banquete da Fat Monday é a atividade mais antiga da história LGBTQ da Louisiana. O baquete começou quando Bob Demmons coroou uma pessoa de fora da cidade como Rainha do almoço durante uma pequena reunião no restaurante Brennan’s. O grupo começou a ficar grande demais para o Brennan’s e passou para o restaurante Arnaud’s, onde foi recebido de braços abertos. A cada ano, são coroadas duas rainhas: uma de Nova Orleans e uma de fora da cidade. Outros participantes também recebem outras homenagens.
Os Prêmios na Bourbon Street, realizados no French Quarter todo ano na manhã do Mardi Gras, são a maior competição de fantasias do Carnaval. Os prêmios incluem várias categorias, como Melhor Leather, Melhor Drag, Melhor Grupo e Melhor Fantasia Geral. Os prêmios são em dinheiro e o evento é apresentado por celebridades.
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